“Empezaron a mostrar los dientes los clubes de Europa. Va a ser un año de muchas idas y vueltas. La camiseta de Los Pumas no se mancha. Y para los jugadores el seleccionado es lo más importante, siempre”. Agustín Pichot escribió esto en Twitter no bien se conoció la decisión del Leicester Tigers de Inglaterra de no renovarle el contrato, que vence en junio, a Horacio Agulla. ¿El motivo? No iba a poder contar con el wing durante varios meses a raíz de la incursión de Los Pumas en el Rugby Championship. Cuando el ex capitán y actual dirigente recurre a la red social de 140 caracteres de este modo, es porque anuncia el comienzo de una nueva batalla. Que se la esperaba, pero que ahora se la tiene cara a cara. Se trata, nada menos, que de otro escenario que se abre de aquí al futuro, y que requerirá del rugby argentino ya no sólo muñeca para negociar en el ámbito internacional, sino de agilidad para adelantarse a situaciones que pueden resultar traumáticas en el corto plazo.

Agulla, como cualquier Puma, quiere jugar en Los Pumas. Así se lo manifestó a los dirigentes del Leicester cuando se sentó a renovar su vínculo con el club inglés, uno de los más súper profesionales de Europa. La secuencia lo dejó sin club a mitad de este año, por lo cual deberá buscarse otro. Su calidad y pasión a la hora de jugar seguramente encontrará ofertas, pero todavía no lo sabemos, como tampoco si este caso significará un efecto cascada que alcanzará a otros Pumas que actúan en Francia e Inglaterra.

Un contingente de la UAR viajará en los próximos días a Europa para charlar con los clubes sobre esta nueva situación, generada a partir del ingreso de Los Pumas al Rugby Championship, que sumado a las ventanas de junio y noviembre tendrán al seleccionado argentino activo durante 12 partidos y cinco meses.

Si bien la ampliación de la Regla 9 del IRB –gran triunfo argentino; el que abrió el camino a la Sanzar- la pone a la UAR en una situación de privilegio ante los clubes de Francia e Inglaterra, deberá negociar. La moneda de cambio será no citar a los jugadores durante la ventana de junio, que se jugará acá, con dos tests ante Francia y uno con Italia. Para noviembre, en Europa, quizá haya menos elasticidad. Santiago Phelan quiere contar ahí –duelos frente a Gales, Francia e Irlanda- con la mayoría de los titulares, que no son otros que los que están en el exterior.

“Ahí se analizará el macro”, me dijo Pichot, en referencia a que nada se podrá hacer con el vínculo futuro de los jugadores en sus respectivos clubes. Está claro: la UAR puede ponerse dura o negociar con respecto al cumplimiento de la Regla 9, pero los clubes son los dueños de los jugadores y están en su derecho de decidir si quieren contar o no con ellos.

Agulla manifestó en declaraciones periodísticas que los jugadores confían en la UAR, pero también advirtió que no quieren quedar entre la espada y la pared, situación que ya vivieron varios con el conflicto doméstico alrededor del Plar. Nada más que los que juegan afuera son profesionales por elección y tendrán también que medir consecuencias si es que a esto no se le encuentra una salida rápida. Como en el camino de éstos últimos años, habrá que armarse de paciencia, pero contemplando un Plan B y hasta un C.

Si los clubes europeos empiezan a prescindir de los argentinos –indiscutibles como Albacete, Contepomi, Leguizamón y Fernández Lobbe ya arreglaron, al igual que Ayerza, compañero de Agulla en el Leicester y en un puesto donde los buenos pilares no abundan- Los Pumas estarán en problemas para afrontar los durísimos calendarios que les aguardan al menos hasta 2015.

En ese abanico, pueden imaginarse algunos otros escenarios, no explorados hasta aquí. Uno, por ahora poco probable, es que esos jugadores vuelvan a la Argentina contratados por la UAR. Pero para ello hay dos obstáculos: el económico (es muy difícil que aquí se pueda aproximar a los salarios que se pagan en Europa) y el del juego, porque no habría un equipo para que puedan sumar minutos en cancha. No existiría otra forma que creando aquí una Liga Profesional, que, vale decirlo, está en la cabeza de algunos, aunque no lo digan.

Pero hay otro quizá más probable y hasta más beneficios para Los Pumas, y que es que, de a poco, los argentinos vayan mudándose al territorio de la Sanzar, aunque esto llevaría su buen tiempo.

Se sabía que no iba a ser todo de colores después de la confirmación del ingreso al RCh. El rugby argentino deberá seguir peleándola en distintos ámbitos. Y, parafraseando a Pichot, mostrando también sus dientes.

Por Jorge Búsico (Rugbyfun.com.ar)

El wing de 27 años, cabe destacar, tiene contrato hasta mitad de año y en Leicester tienen en claro que, desde 2012, lo podrían llegar a perder varios meses por el Rugby Championship. Por eso, en el club está la idea de no renovar el vínculo.

Así lo confirmó Richard Cockerill, director de rugby de los Tigers en BBC Radio Leicester. “Estamos un poco decepcionados, pero hay que tomar estas difíciles decisiones”, explicó.

Además, como marcando un camino, Cockerill destacó que éste podría ser el primero de los casos con jugadores argentinos, ya que ahora “nunca podrán hacer una pretemporada con sus equipos y eso será difícil para un montón de personas”.

Leicester también tiene muchos jugadores europeos que pierde durante el Seis Naciones, por eso también toma esta drástica decisión. Otros clubes, sin demasiados internacionales, podrían ser el nuevo horizonte de los argentinos.

En esta temporada, Agulla lleva siete partidos en Premiership (tres tries), cinco en la Copa Europa y uno en la Anglo-Welsh Cup (un try). Desde que volvió del Mundial de Nueva Zelanda, fue titular en casi todos los partidos de los Tigers.

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En los triunfos de Leicester Tigers y Exeter, hubo importantes producciones de los argentinos Horacio Agulla (jugó 65min.) e Ignacio Mieres (autor de 11 puntos).

Resultados – Sábado (Fecha N°13)
Northampton 24-3 Harlequins
Worcester Warriors 21-15 Gloucester
Newcastle 10-16 Exeter Chiefs
Leicester Tigers 29-11 London Wasps

La fecha continuará este domingo con los siguientes partidos:
London Irish 21-19 Sale Sharks
Saracens 26-19 Bath Rugby

Próxima fecha
Sale Sharks vs Worcester
Harlequins vs London Irish
Bath vs Newcastle
Gloucester vs Northampton
Exeter vs Leicester Tigers
London Wasps vs Saracens

TODAS LAS ESTADISTICAS DE LA AVIVA PREMIERSHIP

Crusaders Toulouse? Bulls vs Liecester? Leinster vs Reds? Los partidarios de ambos lados del Ecuador desde hace mucho tiempo soñaba con el día en que se trataría de un enfrentamiento entre los campeones de la Copa Heineken y Super Rugby.

Así, el presidente ejecutivo de la Premiership Rugby, Mark McCafferty cree que es posible un campeonato mundial de clubes que se podría poner en práctica en los próximos cinco años.

Por supuesto, el mayor obstáculo en la creación de tal evento es la estructura actual de las competencias que son opuestas y que McCafferty cree que un enfrentamiento Norte v Sur es casi inevitable.

“Esto sería un acontecimiento tan convincente que tarde o temprano tendrá que suceder porque la gente le encantaría verlo”.

“La estructura de la temporada es el mayor problema. Hemos tenido un montón de indicaciones de nuestros socios y desde el punto de vista de la televisión funcionaría”.

“No va a suceder antes de 2015, antes de la Copa del Mundo. Existe la posibilidad de que podría ocurrir después de 2015″.

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El domingo, Bath arrancó el día venciendo a London Irish, mientras que la fecha se cerró con festejos de Worcester y Leicester Tigers. el escolta Saracens y Gloucester, empataron.

LEICESTER TIGERS 28 – SALE SHARKS 23 (Domingo)
En un encuentro que fue palo y palo, el local supó cómo terminar festejando para quedar cuarto en la tabla de posiciones. Los porotos de los Tigres, que contaron con Horacio Agulla y Martín Castrogiovanni desde el arranque, fueron anotados por un try penal a los cinco minutos y dos más de Murphy y Tuilagi, a los 14 y a los 54 respectivamente. Además, el certero apertura Toby Flood sumó tres penales y dos conversiones. Por el lado del perdedor, que tuvo de wing titular al platense Joaquín Tuculet, los tries fueron obra de McKenzie y Miller (61), mientras que Nick Macleod fue el encargado de facturar 13 puntos con el pie.

SARACENS 15 – GLOUCESTER 15 (Domingo)
El 10 visitante, Freddie Burns, se convirtió en el héroe de la tarde luego de anotar el penal que, a los 77 minutos, sentenció el empate final. Previamente, Burns, ya se había despachado con otros cuatro penales. Lo propio hizo el apertura local, Owen Farrell, que también fue el autor de todos los puntos de su equipo gracias a cinco penales. La igualdad dejó gustito a derrota en el dueño de casa, ya que, además de ir ganando durante todo el encuentro (9-6 PT), el líder Harlequins estiró su ventaja a siete puntos. Es importante destacar que en Gloucester ingresó el hooker Matías Cortese a los 74 minutos en reemplazo de Scott Lawson.

LONDON WASPS 0 – WORCESTER WARRIORS 6 (Domingo)
Partido chato y aburrido el que disputaron estos dos equipos, que deambulan por el fondo de la tabla de posiciones (antepenúltimo y penúltimo, respectivamente). El único jugador que pudo modificar la chapa fue el apertura visitante, Joe Carlisle, que anotó penales a los 39 y 70 minutos. Con este triunfo, Worcester volvió a festejar tras dos partidos sin hacerlo, mientras que los Wasps sumaron su quinta derrota en fila.

BATH RUGBY 30 – LONDON IRISH 3 (Domingo)
El local cortó una racha de cuatro caídas al hilo con un importante triunfo frente al London Irish. El apertura Stephen Donald aportó 15 puntos con el pie (tres penales y tres conversiones), mientras que las conquistas estuvieron firmadas por Perenise, Claassens y, la última, a los 74, se trató de un try penal. Por el lado del perdedor, el único capaz de romper el cero fue el wing Tom Homer, gracias a un penal a los 28 minutos del primer tiempo.

EXETER 9 – HARLEQUINS 11 (Sábado)
El try de Danny Care fue diferencia suficiente para que el líder de la Premiership levantara cabeza tras la pérdida del invicto a manos de Saracens y retomara la senda triunfal. Rory Clegg, con dos penales, completó el registro de puntos para el equipo de Tomás Vallejos Cinalli (titular, jugó hasta los 72′) y Benjamín Urdapilleta (fue al banco y no entró). A su vez, para los Chiefs anotaron Ignacio Mieres (dos penales) y Gareth Steenson (también, vía penal, ya sin Cangú en cancha). El otro argentino presente en el dueño de casa fue Gonzalo Camacho, que completó los 80′.

NEWCASTLE 14 – NORTHAMPTON 32 (Sábado)
Tries de Ben Foden -2-, Soane Tonga’uiha y Tom May para los Saints, que también contaron con diez puntos de Ryan Lamb (dos penales y dos conversiones) y otros dos de Stephen Myler (conversión). Los Falcons, que siguen hundidos en el fondo de la tabla, sumaron a través de Suka Hufanga (try) y Jimmy Gopperth (tres penales).

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Por su parte, Gloucester goleó a London Wasps. Este martes, London Irish pudo con el Exeter de Mieres y Camacho. Gran try de Horacio Agulla para el bonus de Leicester ante Wocester y Harlequins, con Tomás Vallejos Cinalli, perdió el invicto ante Saracens.

HARLEQUINS 11 – SARACENS 19 (Martes)
Después de 10 fechas, los Quins perdieron el invicto en la Premiership con un Twickenham colmado por 82 mil personas (récord para partido de clubes). Es la segunda derrota en la temporada, ya que hace dos semanas había caído ante Toulouse por la Copa Europa. Vallejos Cinalli jugó los 80 minutos en el local, que sumó con un try de Marler y dos penales de Nick Evans. Para Saracens, escolta, hubo try de Strettle y 14 puntos de Farrell.

WORCESTER 13 – LEICESTER 32 (Martes)
Los Tigers continúan escalando posiciones. Luego de un flojo comienzo de temporada, con muchas ausencias por el Mundial, Leicester sube en la tabla a base de triunfos. Buena victoria en Sixways ante un equipo de capa caída. Y con bonus, gracias a una perlita de Horacio Agulla. ¡Gran try del exHindú! Kick preciso para un sombrerito a la carrera en la definición, a los 79 minutos de juego, y festejo que valió cinco puntos. Además, conquistas de Matt Smith, Louis Deacon y Toby Flood, que además aportó dos penales y tres conversiones.

LONDON IRISH 29 – EXETER 22 (Martes)
No alcanzó con los 17 puntos de Ignacio Mieres, producto de cinco penales y una conversión. Tampoco con la acción de Gonzalo Camacho durante los 80 minutos. El comienzo de London Irish fue más punzante y, con tries de Joe Ansbro y Shontayne Hape y puntos con el pie de Tom Homer, se terminó quedando con el partido a pesar de la escalada de los Chiefs. El conjunto de la capital se prendió en las primeras posiciones con este festejo.

GLOUCESTER 39 – LONDON WASPS 10 (Lunes)
Los locales, con dobletes de May y Morgan, y también tries de Narraway y Trinder, golearon a los londinenses y siguen en la pelea. El apertura Freddie Burns sumó tres convesiones y un penal. Para la visita, un try de Daly y 5 puntos de Nicky Robinson con el pie.

SALE 27 – NEWCASTLE 19 (Lunes)
Los 17 puntos de Macleod y los tries de Cueto y Brady fueron suficientes para que los Sharks, sin Joaquín Tuculet, festejen la vuelta al triunfo. En los Falcons, que están últimos en el torneo inglés, Manning hizo el único try y Gooperth sumó 14 puntos con el pie.

NORTHAMPTON 22 – BATH 13 (Sábado)
Los Saints hicieron la diferencia en la primera mitad, en la que anotaron todos sus puntos. Los tries de James Downey, Tom Wood y Jamie Elliott, con dos conversiones y un penal de Ryan Lamb fueron suficiencias para encaminarse hacia una nueva victoria que le permite seguir prendido en la lucha por los primeros puestos. En la deuda, el bonus, más teniendo en cuenta el gran inicio. Para la visita, try de Francois Louw y 8 puntos de Olly Barkley.

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Su único escolta sigue siendo Saracens, que superó al Irish y tomó distancia de los demás perseguidores. Además, golpe de Newcastle ante Gloucester, try de Agulla para la victoria de Leicester, 15 puntos de Mieres en el triunfo de Exeter y festejo de Sale. Toda la fecha, en Scrum.

LONDON WASPS 16 – HARLEQUINS 22 (Domingo)
Con Tomás Vallejos Cinalli los 80′ en cancha y un ratito de Benjamín Urdapilleta (entró a los 75′), el único líder de la Premier dominó el marcador de principio a fin y sumó su décimo triunfo en igual número de fechas. Los puntos del ganador los anotaron Matt Hopper -que luego sería amonestado-, Mike Brown, Luke Wallace (tries) y Nick Evans (dos conversiones y un penal). El dueño de casa descontó con las llegadas al ingoal de Hugo Southwell y Tom Varndell más dos penales de Nicky Robinson.

SARACENS 15 – LONDON IRISH 11 (Domingo)
Cinco penales de Owen Farrel fueron suficiente para que el inmediato perseguidor del puntero Harlequins se quedara con la victoria. El Irish sumó a través de David Paice (try), Tom Homer y Dan Bowden (penales), pero solo le alcanzó para el consuelo del bonus defensivo. En el vencedor, fue titular el ítalo-argentino Carlos Nieto.

BATH 13 – SALE 16 (Sábado)
Los Sharks, con Joaquín Tuculet los 80′ en cancha, se impusieron como visitantes, gracias al try de Mark Cueto y los 11 puntos que aportó la patada de Nick Macleod. En el dueño de casa, puntos de Michael Classens (try) y Olly Barkley (dos penales y una conversión).

LEICESTER 30 – NORTHAMPTON 25 (Sábado)
Con un try vital de Horacio Agulla, a cinco minutos del final, los Tigers dieron vuelta la historia y se quedaron con un importante triunfo en un partido que desde los 13′ del PT fue 14 contra 14, por rojas a Alesana Tuilagi y Tom Wood. Hasta la conquista del ex Hindú, los Saints se imponían con puntos de Chris Ashton, Tom May, Phil Dowson (tries), Stephen Myler (dos conversiones) y Ryan Lamb (dos penales). Leicester había alcanzado una ventaja de 23-11, gracias a los tries de Matt Smith, Steve Mafi y Ben Youngs, más los 10 puntos surgidos del pie de Toby Flood, pero luego se relajó y casi lo paga caro. En el local, también estuvieron presentes Marcos Ayerza (titular) y Martín Castrogiovanni (entró en el ST).

EXETER 15 – WORCESTER 9 (Sábado)
En un duelo cerrado y sin tries, Ignacio Mieres volvió a ser decisivo en los Chiefs y aportó cinco penales para el definitivo 15-9. Para los Warriors, dos penales de Joe Carlisle y uno de Andy Goode. En el ganador, además, fue titular Gonzalo Camacho.

NEWCASTLE 26 – GLOUCESTER 25 (Viernes)
Sorpresa en el comienzo de la jornada de la Premiership. El último de la tabla se despertó en casa y batió a Gloucester, que llegaba con las aspiraciones de meterse en el podio. Tries de Pasqualin y Fitzpatrick en los Falcons, que además contó con cuatro penales y dos conversiones de Gooperth. En Gloucester (Matías Cortese estuvo en el banco de suplentes) hubo tries de Morgan, Simpson-Daniel y Scott Lawson, con 10 puntos de Burns.

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¿De quién hablamos? De Ignacio Mieres, que en 30′ hizo 15 puntos vitales (try incluido) para que Exeter venciera a Sale como visitante. Además, triunfo de Worcester ante Bath y -ya en la jornada de sábado- victoria de Leicester contra Gloucester. También hubo festejos de London Irish y Northampton, que dio la sorpresa y bajó a Saracens.

NORTHAMPTON 30 – SARACENS 8 (Sábado)
Los Saints sorprendieron al único escolta que tiene la liga y golearon con tries de Lee Dickson, George Pisi y Phil Dowson, más 15 tantos del apertura Ryan Lamb (las tres conversiones, dos penales y un drop). Para la visita (que tuvo como titular al ítalo-argentino Carlos Nieto), try de Ernst Joubert y penal de Owen Farrell.

GLOUCESTER 14 – LEICESTER 19 (Sábado)
Los Tigers sacaron un triunfo importantísimo como visitante, y de a poco están levantando cabeza en la Premiership. Los tries para Leicester, que tuvieron como titulares a Horacio Agulla, Marcos Ayerza y Martín Castrogiovanni, fueron de Tuilagi y Flood, y también el 10 aportó tres penales en un día de mucho viento en Inglaterra. Para el local un try de Narraway, tras intertepción a un pase largo de Youngs, y 9 puntos del joven apertura Freddie Burns.

LONDON IRISH 21  LONDON WASPS 17 (Sábado)
En una Liga que está más pareja que nunca, London Irish sacó un resultado clave por el pie de Tom Homer, responsable de todos los puntos. No alcanzaron los cuatro penales de Nicky Robinson ni el try agónico de Wade.

WORCESTER 16 – BATH 7 (Viernes)
Los Warriors dominaron de principio a fin y se quedaron con una importante victoria gracias a un try de Miles Benjamin, la conversión y dos penales de Joe Carlisle y un drop de Andy Goode. En la visita, anotaron Guy Mercer (try) y Olly Barkley (conversión).

SALE 23 – EXETER 30 (Viernes)
Imposible comentar este partido sin hacer mención a Ignacio Mieres. Cangú arrancó en el banco, ingresó a los 10′ del complemento, con el marcador 23-10 a favor de los Sharks, y en 20 minutos aportó dos penales y la conversión de un try-penal para dejar el juego en tablas. Pero lo mejor, claro, llegaría al final: el ex Deportiva Francesa apoyó en el último minuto, convirtió su propia conquista e inclinó la balanza para los Chiefs, que hicieron posible una remontada difícil de imaginar y pasaron a su rival en la tabla de posiciones. Para Exeter (que contó con Gonzalo Camacho como titular), hubo también un try de Richard Baxter y dos penales de Gareth Steenson. En Sale (que tuvo a Joaquín Tuculet los 80′), tries de Henry Thomas y Sam Tuitupou más las conversiones y tres penales de Nick McLeod.

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LOS NUMEROS DE LA PREMIERSHIP AVIVA

Por su parte, el escolta Saracens consiguió un trabajado triunfo como visitante del Gloucester por 19 a 17.

En donde hubo presencia argentina fue en el triunfo del Leicester sobre Sale por 34 a 13. En el ganador jugaron Horacio Agulla y Marcos Ayerza, quien apoyó un try. Los Tigers consiguieron un triunfo resonante ante un equipo que se encuentra tercero.

Más aún por como se dio el trámite del partido, en donde tuvieron un segundo tiempo arrollador con un parcial de 21 a 0. De esta forma despegarse del último lugar de la tabla y trepar hasta el puesto 10 de la clasificación.

El mejor partido de la fecha lo disputaron Worcester y London Wasps, con triunfo para los visitantes por 14 a 12. En el epílogo mismo del partido, un try de Richard Birkett dio vuelta el marcador, lo que le permite al equipo londinense seguir cuarto en la tabla.

El resto de la jornada arrojó estos resultados: Northampton 44, Newcastle 15 y London Irish 12, Bath 13.

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Los jugadores ingleses que estuvieron afectados a la Copa del Mundo ya se sumaron a sus respectivos clubes y están listos para mostrar todo su nivel en la liga local.

Sale Shark, con la presencia del argentino Joaquín Tuculet, recuperó a Mark Cueto y Andrew Sheridan, dos de sus máximas figuras. El ex equipo de Juan Fernández Lobbe se medirá con el siempre complicado Leicester Tigers.

Worcester Warriors recibirá a London Wasps, que marcha en la octava posición. London Irish (Delon Armitage, Shontayne Hape, Alfredo Lalanne) en el estadio Madejski será local de Bath.

Harlequins, único líder de este campeonato, en Twickenham Stoop, será local de Exeter Chiefs, equipo que tiene en sus filas al ex jugador de Deportiva Francesa Ignacio Mieres y a Gonzalo Camacho.

Northampton Saints, con la llegada de jugadores desequilibrantes como Chris Ashton, Ben Foden, Dylan Hartley y Tom Wood, será anfitrión de Newcastle Falcons, que también tendrá entre sus titulares a los escoceses Andrew Henderson, Ally Hogg, Euan Murray.

Por último, Saracens, que no quiere perder de vista a Harlequins, contará con importantes nombres tales los casos de Richard Wigglesworth, Matt Stevens, John Smit, Kamelli Ratuvou, Carlos Nieto y Kelly Brown, para enfrentarse con Gloucester. Uno está posicionado en los puestos de vanguardia mientras que el otro busca meterse en la conversación y salir pronto de la sexta posición.

Por: Martín Quetglas
www.alrugby.com

Próxima fecha – 7ma
Sale Sharks vs Leicester Tigers
Worcester Warriors vs London Wasps
London Irish vs Bath Rugby
Harlequins vs Exeter Chiefs
Northampton Saints vs Newcastle Falcons
Gloucester Rugby vs Saracens

Posiciones
1- Harlequins 26
2- Saracens 22
3- Sale Sharks 19
4- London Irish 17
5- Exeter Chiefs 15
6- Gloucester Rugby 14
7- Bath Rugby 14
8- London Wasps 14
9- Northampton Saints 9
10- Worcester Warriors 9
11- Leicester Tigers 7
12- Newcastle Falcons 5

Los londinenses son líderes absolutos con 17 unidades. También ganaron Sale Sharks, Saracens, Gloucester, London Irish y Exeter Chief.

Sale Sharks (Joaquín Tuculet fue titular) subió de la quinta posición a la cuarta después de vencer 29 a 21 a Northampton. Leicester Tigers, equipo de Marcos Ayerza y Horacio Agulla, sufrió una goleada ante Saracens (Carlos Nieto fue titular) 50 a 25.

Por su parte, Gloucester (Matías Cortese estuvo entre los suplente) le ganó sin atenuantes a Bath 23 a 6. El número 10 local, Tim Taylor, fue el goleador del match con una conversión y tres penales.

London Irish trepó del séptimo lugar al quinto después de su victoria sólida frente a Newcastle Falcons.Tom Homer, fullback del 15 ganador, fue trascendental a la hora de sumar con su pie (autor de 26 puntos).

Worcester Warriors, frente a su gente, no pudo con el entonado Harlequins. El equipo de los argentinos Gonzalo Camacho, Tomás Vallejos y Benjamín Urdapilleta superó 17 a 15 a un rival importante que siempre complica. Por último, Exeter Chiefs (Ignacio Mieres fue titular y anotó dos penales) venció 21 a 11 a London Wasp. Tras este triunfo los dirigidos por Rob Baxter, ahora marchan en el tercer lugar detrás de Harlequins y Saracens.

Por: Martín Quetglás
www.alrugby.com

RESULTADOS (4ta fecha)
Sale Sharks 29-21 Northampton Saints
Leicester Tigers 25-50 Saracens
Gloucester 23-6 Bath
London Irish 46-29 Newcastle Falcons
Worcester Warriors 15-17 Harlequins
Exeter Chiefs 21-11 London Wasps

PROXIMA FECHA
Worcester Warriors vs Northampton Saints
Gloucester vs London Irish
Exeter Chiefs vs Saracens
Harlequins vs Sale Sharks
Bath vs Leicester Tigers
Newcastle Falcons vs London Wasps

TABLA DE POSICIONES
1- Harlequins 17 pts
2- Saracens 14 pts
3- Exeter Chiefs 14 pts
4- Sale Sharks 13 pts
5- London Irish 11 pts
6- Gloucester Rugby 9 pts
7- Bath 9 pts
8- London Wasps 9 pts
9- Leicester Tigers 6 pts
10- Northampton Saints 5 pts
11- Worcester Warriors 5 pts
12- Newcastle Falcons 1 pts

Una gran labor del hooker Schalk Brits, un impecable Owen Farrell con el pie y una defensa heroica en los últimos minutos para una celebración que será recordada por muchísimo tiempo.

Saracens fue mucho más prolijo en la primera mitad. Luego de unos primeros minutos de tensión, con dientes apretados, muchas patadas y un gran número de infracciones, el equipo que contó con Carlos Nieto desde el arranque se soltó un poco más en ataque y generó algunos desajustes en la defensa de Leicester. Mención especial para el hooker Schalk Brits, quien generó varios aplausos por sus movimientos ofensivos.

Y así, con un Saracens más picante y de la mano del endiablado “2″, llegó la primera diferencia interesante en el marcador. James Short coronó con try una muy buena corrida en diagonal de Brits. Atrás, en el olvido, había quedado el hecho de no exprimir en el marcador la sanción a Ben Youngs, quien fue amonestado a los 5 minutos. El joven apertura Owen Farrell, intratable a los palos, daba aún más tranquilidad con su eficacia (finalizó con 6/6).

Pero Leicester se mantuvo de pie. El conjunto de Marcos Ayerza, Horacio Agulla y Martín Castrogiovanni, todos desde el primer minuto en la cancha, no logró hacer mucho daño en ataque, pero fue pragmático. Sí, porque cada vez que cruzó la mitad de la cancha se volvió con puntos. Toby Flood, con tres penales en la misma cantidad de intentos, dejó a su equipo a tiro.

Saracens siguió haciendo mejor las cosas en el complemento. Trasladó el partido hacia donde le convenía y mostró toda su jerarquía en el contacto. Con una defensa impecable, generó aún más dudas en Leicester, que no encontró llaves para armar juego. No fue el día de Youngs ni de Flood, quien empezó a abusar del pie y encima falló dos penales, algo factibles, de manera consecutiva.

Pero los nervios se apoderaron de la escena. A Saracens le vinieron a la mente los fantasmas de la temporada pasada, en la que perdió la final ante los Tigers en los últimos minutos, y se empezó a complicar. El apertura de Leicester volvió a afinar la puntería y llevó el partido a un cierre estupendo. El equipo de Agulla (ya sin Ayerza ni Castrogiovanni) fue y fue con los gordos. Probó una y mil veces con el juego corto, pero una sólida defensa finalmente decretó que haya un nuevo campeón en la Premiership.

SINTESIS

LEICESTER (18): 15 Scott Hamilton, 14 Horacio Agulla, 13 Matt Smith, 12 Anthony Allen, 11 Alesana Tuilagi, 10 Toby Flood, 9 Ben Youngs, 8 Jordan Crane, 7 Craig Newby (capt), 6 Tom Croft, 5 George Skivington, 4 Steve Mafi, 3 Martin Castrogiovanni, 2 George Chuter, 1 Marcos Ayerza.
Cambios: ST 9′ Thomas Waldrom por Crane, 12′ Dan Cole por Castrogiovanni, 24′ Crane por Newby, 29′ Rob Hawkins por Chuter, 31′ Ed Slater por Mafi, 34′ Billy Twelvetrees por Hamilton, 39′ Boris Stankovich por Ayerza.

SARACENS (22): 15 Alex Goode, 14 David Strettle, 13 Chris Wyles, 12 Brad Barritt, 11 James Short, 10 Owen Farrell, 9 Neil de Kock, 8 Ernst Joubert, 7 Jacques Burger, 6 Kelly Brown, 5 Mouritz Botha, 4 Steve Borthwick (capt), 3 Carlos Nieto, 2 Schalk Brits, 1 Matt Stevens.
Cambios: ST 9′ Richard Wigglesworth por De Kock, 11′ Rhys Gill por Stevens, 15′ Hugh Vyvyan por Botha, 19′ Petrus du Plessis por Nieto.

PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 5′, 19′ y 35′ Penales de Owen Farrell (S), 9′, 18′ y 38′ Penales de Flood (L), 30′ Try de James Short, convertido por Farrell (S). Parcial: Leicester 9 – Saracens 16.

PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 2′ y 33′ Penales de Farrell (S), 9′, 29′ y 34′ Penales de Flood (L).

AMONESTADO: PT 5′ Ben Youngs

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Los ingleses están obsesionados con erradicar el juego desleal de su rugby, y otro de los tantos que quedó en off side y fue castigado es el pilar argentino del Leicester, Marcos Ayerza, quien fue suspendido por dos semanas por pelearse con Joe Marler, 1 del Harlequins.

El hecho ocurrió el último fin de semana en la victoria de los Tigers, punteros de la Premiership, sobre los Quins por 17-13. A los 65 minutos, y tras un revoleo de manos, ambos jugadores vieron la roja y… sanción en marcha. “La verdad es que conocer lo de la suspensión fue una verdadera frustración, porque lo que pasó fue una estupidez. Ahora, por esto, me pierdo el partido contra Leinster, por los cuartos de final de la Copa de Europa. Y bueno, de estas cosas se aprende. Pudo haber sido peor, ¿no?”, cuenta el Toro, segundos antes de sentarse a cenar con otros argies: Lucas González Amorosino, Horacio Agulla y Martín Castrogiovanni. “Estamos en la casa de Luquitas; de vez en cuando nos juntamos todos a comer”, agrega.

-¿Qué podés decir de Joe Marler?
-Es un personaje; es un flaco de 20 años con un corte medio de mohicano, teñido de naranja, que siempre busca llamar la atención.

-¿Cómo fue exactamente la jugada?
-Me estuvo buscando todo el partido…

-Hasta que…
-Hasta que, después de un ruck, me agarró del cuello y me ahorcó.

-Y reaccionaste…
-¡El reaccionó! Me acuerdo que yo no podía ver muy bien porque el cabezal me tapaba un ojo y, sin querer, cuando me paré, le pegué un cabezazo mínimo. Pero eso se dio así porque teníamos las cabezas muy cerca y no porque yo haya buscado golpearlo.

-¿Qué pasó después?
-El tipo me miró y me tiró tres piñas. En resumen, me suspendieron por cuatro semanas, pero como nunca me habían echado ni nada de eso me bajaron la sanción a dos.

-Los ingleses están muy meticulosos con este tipo de actos de violencia, ¿no?
-Sí, muy; es medio como una casa de brujas, porque te persiguen todo el tiempo, y mucho más si el partido en cuestión va por televisión, como me pasó a mí. Hay gente que, después de los encuentros, se dedica a revisar todos los tapes con el único objetivo de controlar que no haya habido juego desleal.

-Buscan limpiar su rugby…
-Y está perfecto que lo hagan, me parece bárbaro. Pero el tema es que en un deporte de contacto es complicado que no existan los roces. Es más, hasta a veces, producto de la adrenalina, se dan fricciones totalmente involuntarias.

La cena está servida y Ayerza pide disculpas. “Te dejo; me voy a comer. Perdoname”. Vaya, Toro, vaya. Quizás el lindo momento lo haga olvidar, por unos instantes, del atragantamiento que sufrió con Marler. ¿Será así?

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Bailey, de 27 años y jugador de los Rhinos de Leeds, se disculpó por sus comentarios. El jugador ofreció de manera voluntaria un donativo para el fondo de asistencia a las víctimas del tsunami.

Los Rhinos dijeron el martes que Bailey se expresó arrepentido del asunto durante una reunión con el director ejecutivo del equipo, Gary Hetherington.

Bailey afirmó que nunca fue su intención molestar a nadie pero aceptó que sus expresiones “serían profundamente ofensivas para las personas afectadas en las escenas trágicas que vimos en Japón”.
El equipo no precisó la cantidad de la multa que impuso a Bailey.

Fuente: elnuevoherald.com

A su vez, London Irish volvió a creer tras su victoria del sábado, mientras que Saracens ganó y saltó a la segunda posición. Exeter cortó el buen momento de Harlequins. Este domingo, triunfo de Leicester, con Horacio Agulla y Marcos Ayerza en cancha, y festejo de Gloucester.

LEEDS 9 – LEICESTER 15 (Domingo)
Los Tigers, con Horacio Agulla y Marcos Ayerza durante los 80′, tuvieron una trabajada victoria ante el último y continúan tranquilos en lo más alto de la Premiership. Los puntos en el equipo ganador llegaron vía tries de los Tuilagi: primero fue Manu y luego fue Alesana, quien además fue amonestado. También, un penal y una conversión de Staunton. En Leeds, con Juan Gómez desde los 31′, tres penales de Adrian Jarvis.

LONDON WASPS 9 – GLOUCESTER 10 (Domingo)
El conjunto visitante sumó una nueva victoria y, con dos partidos menos, se metió en zona de semifinales. La victoria se rubricó, sobre todo, por su buena labor en la primera mitad por el try de James Simpson-Daniel y cinco puntos de Nick Robinson. Las unidades de los Wasps llegaron en el complemento, mediante tres penales de Dave Walder.

NORTHAMPTON 15 – SARACENS 29 (Sábado)
En un duelo directo entre escoltas del líder, Leicester, el conjunto visitante tuvo un gran segundo tiempo y se quedó con la victoria. Tries de Barritt (44′) y Stevens (69′) para ponerle un moño a una historia que también contó con puntos de Goode (cuatro penales y dos conversiones) y Barritt (un drop). En los Saints, cabe destacar, lo mejor estuvo en la primera mitad, en la que sumó por una conquista de Clarke y cinco puntos de Myler. También contó con una llegada de Diggin, a los 62′, para ponerle algo de incógnita al complemento. Partido áspero, con tres amonestados: Farrell y Carlos Nieto, quien salió a los 55′, en Saracens; y Wilson, en el local.

EXETER 20 – HARLEQUINS 6 (Sábado)
Los Chiefs le pusieron punto final al buen momento del equipo de Gonzalo Camacho (jugó hasta los 69′), Tomás Vallejos Cinalli (ingresó a los 62′) y Benjamín Urdapilleta (no fue convocado). Un try de Tom Johnson y cinco penales de Gareth Steenson fueron suficientes para sentenciar el pleito a favor del local. Nick Evans, con dos penales, los puntos de los Quins.

LONDON IRISH 23 – NEWCASTLE 14 (Sábado)
Envión en lo anímico. El conjunto de la capital, que no contó con Alfredo Lalanne en cancha, ganó y sigue en carrera en busca de las semifinales. No obstante, tuvo que trabajar mucho ante un equipo de campaña irregular. Luego de un reñido primer tiempo, hizo la diferencia en el complemento con los tries de Dermody y Mapusua y un penal de Malone. Antes, en el PT, había sumado con puntos de Lamb: un try, una conversión y un penal. En los Falcons, por su parte, hubo conquistas de Bobo y Gooperth, quien además aportó dos conversiones.

SALE 7 – BATH 19 (Viernes)
El conjunto visitante, que tuvo a Ignacio Fernández Lobbe desde los 58′, se pudo olvidar por unas horas de su irregularidad y se impuso en Edgeley Park en el arranque de la jornada. Un try de Nick Abendanon y 14 puntos de Olly Barkley, producto de cuatro penales y una conversión. En el local hubo una conquista de Ben Cohen, convertida por Charlie Hodgson.

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